E’ stato riconsegnato alla cittadinanza questa mattina il Palazzetto dello Sport “Gianni Balestri”, a conclusione dei consistenti interventi sostenuti dall’Amministrazione Comunale per la riqualificazione e la manutenzione straordinaria dell’impianto. Erano presenti all’inaugurazione il Sindaco Alessandro Franchi, l’Assessore alle Manutenzioni Piero Nocchi, l’Assessore allo Sport Licia Montagnani, vari rappresentanti dell’associazionismo sportivo, le classi 4^C, 4^D e 5^D delle scuole elementari E. Solvay e le classi 2^L e 3^F delle scuole medie Fattori.

“Ai cittadini, ai ragazzi, alle scuole ed alle associazioni” dichiara l’Assessore Nocchi “restituiamo un Palazzetto di qualità e a norma, che ha ricevuto anche gli elogi del Coni. Infatti, per primi in Italia, abbiamo accolto l’invito ad abbattere le barriere architettoniche senza creare divisione degli spazi: a partire da oggi tutti gli spogliatoi e i bagni sono utilizzabili anche da bambini e cittadini diversamente abili, al pari di tutti gli altri. Avevamo preso un impegno e lo abbiamo mantenuto. Oggi, grazie alla professionalità delle ditte e degli uffici comunali che hanno dimostrato grande collaborazione e spirito di squadra, inauguriamo una struttura fortemente riqualificata.”
 
I lavori, per una spesa complessiva di oltre € 620.000, hanno riguardato: il rifacimento degli spogliatoi e dei servizi igienici, ora completamente accessibili anche per i diversamente abili (ditta esecutrice: Frangerini srl di Livorno), l’adeguamento alla normativa antincendio (ditta esecutrice: Consorzio L.R.C. di Rosignano Solvay), la realizzazione di una nuova illuminazione a led (ditta esecutrice: SeA Campatelli di Cecina) e della nuova copertura della struttura, dotata di un sistema anticaduta e di scala di accesso metallica esterna (ditta esecutrice: Isomec srl di Parma).
Novità anche nel giardino esterno dove la fontana esistente è stata trasformata in luogo di aggregazione, con panchine e spazi verdi, affinché ne  possano usufruire atleti e famiglie.
 
“Consentire ai cittadini di fare attività sportiva e di competere con le regole dello sport è un forte messaggio di pace e ‪‎libertà” dichiara il Sindaco Alessandro Franchi ai ragazzi presenti all’iniziativa “Lo Sport, la Musica, l’Arte sono discipline che superano le barriere, spesso ideologiche, e contribuiscono a far conoscere persone, luoghi e popoli con culture diverse, in contrapposizione a chi invece vorrebbe seminare odio e terrore, come accaduto pochi giorni fa a Parigi. Un ringraziamento particolare va a tutti i dipendenti e ai lavoratori del Comune e delle ditte appaltatrici, per lo più locali, che hanno realizzato i lavori e una richiesta a tutti i fruitori del palazzetto, affinché rispettino la struttura e la custodiscano nel miglior modo possibile per permettere a chi verrà dopo di usufruire a pieno delle varie funzionalità”